― 45年の節目、新しい自分への一杯 ―
社会に出てしばらくした頃、
仙台を訪れる機会があった。
場所は、たしか青葉通り。
青葉が濃く茂る季節で、
街路樹のケヤキが風に揺れていた。
夕方の光が通りに落ち、
街全体がどこか柔らかな色に包まれていた。
そのとき、
一軒の店の前で足が止まった。
入り口の近くに、女性が立っていた。
店の灯りと、青葉通りの夕暮れの光が重なり、
なんとなく雰囲気のある景色に見えた。
「少し飲んでいこうか。」
そんな軽い気持ちで、
私はその店の扉を開けた。
カウンターに座ると、
バーテンダーが静かに尋ねた。
「何にしますか。」
棚には、見慣れない酒のボトルが並んでいた。
その中で一つ、
名前が目に止まった。
Talisker（タリスカー）
そのウイスキーを頼んだ。
グラスに注がれた琥珀色の酒を口に含むと、
それまで飲んだ酒とは違う香りが広がった。
潮の匂い。
少し荒々しいスモーキーさ。
そして、体の奥にゆっくり広がる温かさ。
まるで、
遠くの海風を運んできたような香りだった。
その瞬間、
心の奥に沈んでいた何かが
少しだけほどけた気がした。
養護施設で過ごした日々。
孤独だった時間。
そこから始まった人生。
すべてが遠くにありながら、
今ここで静かにつながっている。
それ以来、
タリスカーは私にとって特別な酒になった。
静かな夜にグラスを傾けると、
あのときの青葉通りの風景がよみがえる。
ケヤキの葉が揺れる音。
夕暮れの空気。
そして、最初の一杯。
タリスカーの香りがする日。
それは、
私の人生が少しだけ前に進み始めた日
なのかもしれない。
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